折射率是物质的特性常数之一，它的数值与温度、压力和光源的波长等有关。符号 是指在 时用钠光D线作光源时的物质的折射率。温度对折射率有影响。多数液态有机物质当温度每增加 时，折射率降低 到 ，而固体的折射率和温度的关系没有规律，一般不超过 。通常大气压的变化对折射率的数值影响不明显，所以只有在很精密的工作中才考虑压力的影响。
为了延长阿贝折射仪使用寿命们平时使用该仪器时需要注意以下几个方面：
1、 避免强烈振动或撞击，以防止光学零件损伤及影响精度。
2、 被测试样中不应有硬性杂质，当测试固体试样时，应防止把折射棱镜表面拉毛或产生压痕。
3、 要保持仪器清洁，若光学零件表面有灰尘可用鹿皮或长纤维的脱脂棉轻擦后用皮吹风吹去，如光学零件表面沾上了油垢应及时用酒精混合液擦干净。
4、 仪器应置放于干燥、空气流通的室内，以免光学零件受潮后生霉。
5、 当试腐蚀性液体时应及时做好清洗工作（包括光学零件、金属零件以及油漆表面），
防止侵蚀损坏。仪器使用完毕后几须做好清洁工作，放入木箱内应存有干燥剂（变色硅胶）以吸收潮气。
