光线从一种介质进入另一种介质时会产生折射现象，且入射角正弦之比恒为定值，此比值称为折光率。果蔬汁液中可溶性固形物含量与折光率在一定条件下（同一温度、压力）成正比例，故测定果蔬汁液的折光率，可求出果蔬汁液的浓度（含糖量的多少）。常用仪器是
手持式糖度计，通过测定果蔬可溶性固形物含量（含糖量），可了解果蔬的品质，大约估计果实的成熟度。
在化学上，糖类又称为碳水化合物，是直接供应人体能量的物质。被大家所熟知的糖类，主要有蔗糖、葡萄糖、麦芽糖、果糖等。我们日常吃的水果、蔬菜、米饭中均含有较多的糖分，而且水果的热量效应远远超过蔬菜。此外，各种酱料、饮料中也含有大量的糖。借助水果无损测糖仪，便可以快速测定含糖溶液及其它非糖溶液的浓度或折射率。
在农业生产中，水果的糖分含量即糖度影响着它自身的食用风味，对于水果分级销售、水果成熟度的判断具有重要意义。当然，评价一种水果的品质，还需要多方面的数据，如甜度、糖酸比、硬度、含水量等。
糖度是水果的主要品质指标之一，生产中常用可溶性固形物含量反映糖度。在果树栽培过程中，可溶性固形物含量的变化与果实的生长、发育、成熟、衰老等过程密切相关。利用水果测糖仪了解果实糖度，可以衡量水果成熟情况，确定适宜的采摘时间，降低果农风险、减少损失。为提升果实品质，生产上可以通过科学补充营养肥料、采用合理的栽培管理措施，来提高营养物质向果实的传输和积累，从而提高果实的可溶性固形物的含量。
